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海藻的天然著色劑「藻膽蛋白」

        相信大家在生物課就知道葉子含有許多葉綠體來進行光合作用,其中含有大量捕光色素–葉綠素,在光譜中對於綠光和鄰近波段的吸收較差,因此葉綠素照射太陽後,會反射綠光,使得我們看到的葉子呈綠色。而海洋中海藻除了有葉綠素外,還含有其他的補光色素與蛋白質鍵結形成的藻膽蛋白,像是螺旋藻有藻藍蛋白、隱藻和紅藻有藻紅蛋白等等,能捕獲光能並協助進行光合作用。

        無論是在食品和化妝品應用上,螺旋藻萃取的藻藍蛋白為目前市面上最廣泛的藻膽蛋白。早在2013年美國食品藥物管理局(FDA)已正式批准藻藍蛋白用於食品和飲料中,隔年中國與歐盟也陸續將藻藍蛋白列為天然食用色素。除了作為天然藍色色素用於食品中,藻藍蛋白還有個特殊性質–受到紫外光照射後,能激發出粉色螢光!生物活性方面,許多研究證實藻藍蛋白具有抗氧化和抗發炎的活性,因此也常被用來作為化妝品甚至是保健食品。而我們常聽到市售的藻精蛋白,是藻類的蛋白質萃取物,該萃取成分其中也包含了藻藍蛋白!

        藻紅蛋白大多則是由紅藻所分離純化,在特定波長激發下,能激發出強烈的橘紅色螢光,因此被廣泛作為螢光標記試劑,不同於藻藍蛋白,除了可以應用在美妝方面,主要被使用於醫藥領域。如果想要試試天然的海藻色素,可以直接聯絡我們或索取小量樣品,品嘉提供天然藻藍蛋白與特殊的海木耳藻膽蛋白!

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資料來源:
Ashaolu, T. J., Samborska, K., Lee, C. C., Tomas, M., Capanoglu, E., Tarhan, Ö., Taze, B., Jafari, S. M. (2021). Phycocyanin, a super functional ingredient from algae; properties, purification characterization, and applications. International Journal of Biological Macromolecules, 193, 2320-2331.