討論藻多醣在藻類中扮演的角色

達爾文提出「物競天擇」：物種間相互競爭，適合自然者才得以生存。藻類屬於細胞與組織的層次，不同於植物有高度分化成系統，所以對於環境上的考驗更為艱辛。潮間帶的海浪拍打沖刷，退潮時會遭太陽曝曬，漲潮時又被海水淹浸，潮間帶豐富的生物質也是物種競爭激烈的一級戰場，海藻是怎麼生存下來的呢？

身為生產者的海藻是食物鏈的基層，靠光合作用累積能量，以超越初級消費者進食速度的增殖，保水特性讓退潮時的海藻不會乾枯而亡，柔韌的藻體讓海水沖刷時免於斷裂，光滑緻密表面讓外來物無法介入，這些都是海藻的生存法則；然而，一群無專業分化的海藻細胞，是無法靠細胞特性來達成，所以只能依靠秘密武器「海藻多醣體」，它存於細胞壁間，獨特的碳水化合物屬於陰離子多醣體。這些多醣體可以讓海藻細胞進行營養儲存，多醣體含量在繁殖季節達到高峰，而溫度、鹽度、生物刺激對含量影響並不大，原因是海藻可以使用多醣體表面的陰離子與海水中的金屬離子螯合產生不同型態，多醣體也可以做為細胞間質以聚集細胞群，可以增加保水度，可以打造光華緻密的表面，聰明的生存法則，海藻持有這樣的秘密武器讓海藻可以綻放在潮間帶上。